โครงกระดูกเต็มตัวที่สองจากสมรภูมิวอเตอร์ลูถูกค้นพบราว 200 ปีหลังจากที่ดยุคแห่งเวลลิงตันพ่ายแพ้ต่อนโปเลียน ตามที่นักโบราณคดีกล่าวว่ามันแสดงให้เห็นว่าทหารบางคนได้รับการฝังศพอย่างเหมาะสมเป็นเวลากว่าสองศตวรรษแล้ว ที่ร่างของเขายังคงนอนอยู่อย่างสงบ ในขณะที่อดีตสหายของเขาที่ล้มลงถูกฟันของพวกมันไปเป็นของฝากที่น่าสยดสยอง และกระดูกของพวกมันก็บดเป็นปุ๋ย ซากศพมนุษย์ถูกพบในสภาพที่น่าทึ่งโดยทหารที่ล้มลงได้หลีกเลี่ยงปรากฏการณ์ “ฟันวอเตอร์ลู” หลังจากการสู้รบ โจรหลุมฝังศพและนักฉวยโอกาสได้ปล้นฟันซึ่งต่อมาขายในสหราชอาณาจักรในฐานะ “ฟันปลอมของวีรบุรุษ”
จนถึงสัปดาห์นี้ ทีมทหารผ่านศึกชาวอังกฤษและทหารรับใช้ได้ค้นพบระหว่างการขุดที่ฟาร์มมงต์แซงต์-ฌอง ซึ่งทำหน้าที่เป็นโรงพยาบาลภาคสนามของเวลลิงตัน ซึ่งอยู่ห่างจากแนวหน้าของฝ่ายสัมพันธมิตรไม่ถึง 500 เมตร
อาจเป็นศพของอังกฤษคนแรกที่ขุดค้นโดยนักโบราณคดีตั้งแต่สิ้นสุดการสู้รบ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในวันที่นองเลือดที่สุดในพงศาวดารของกองทัพอังกฤษ
จากกองกำลังที่แข็งแกร่ง 68,000 นายของ Duke นักประวัติศาสตร์กล่าวว่ามีทหารอังกฤษประมาณ 31,000 นาย ในขณะที่ทหารดัตช์ เบลเยียม และเยอรมันประกอบขึ้นเป็นตัวเลข
ศพก่อนหน้านี้เพียงคนเดียวที่ค้นพบในสนามรบขนาด 2 ตารางไมล์ในชนบทของเบลเยียม ถูกระบุว่าเป็นทหารฮันโนเวอร์ ซึ่งถูกพบเพียงลำพังใต้ที่จอดรถของพิพิธภัณฑ์สมัยใหม่
อย่างไรก็ตาม
ผู้เชี่ยวชาญจากแหล่งขุดค้นฟาร์มมงแซงต์ฌอง กล่าวว่า ยังเร็วเกินไปที่จะยืนยันสัญชาติของการค้นพบครั้งล่าสุดของพวกเขา การทดสอบจะดำเนินการกับฟันของทหารโดยนักมานุษยวิทยาที่สถาบันวิทยาศาสตร์ธรรมชาติแห่งเบลเยียมเพื่อยืนยันตัวตนของเขา
Waterloo Uncovered พร้อมด้วยทหารผ่านศึก 20 คนและทหารประจำการ ได้กลับมายังสถานที่ดังกล่าวอีกครั้ง หลังจากค้นพบแขนขาที่ถูกตัดขาด 3 ชิ้นในการขุดในปี 2019
นอกจากโครงกระดูกแล้ว ยังมีซากม้าอย่างน้อย 3 ตัว ซึ่งได้รับบาดเจ็บและเสียชีวิตในท้ายที่สุดระหว่างการสู้รบ 12 ชั่วโมงอันโหดร้ายเพื่อหยุดยั้งการอาละวาดของจักรพรรดิฝรั่งเศสทั่วยุโรป
ศ.โทนี่ พอลลาร์ด หัวหน้านักโบราณคดีของโครงการกล่าวว่า “สำหรับเรานี่เป็นการค้นพบที่สำคัญอย่างไม่น่าเชื่อ เนื่องจากก่อนหน้านี้มีโครงกระดูกเพียงชิ้นเดียวที่ถูกขุดขึ้นมา”
พบฟันชุดหนึ่งระหว่างการขุดที่ฟาร์ม Mont Saint-Jean – chris van houts@me.com
พบฟันชุดหนึ่งระหว่างการขุดที่ฟาร์ม Mont Saint-Jean – chris van houts@me.com
มีผู้เสียชีวิตมากถึง 6,000 คน รวมทั้งทหารฝรั่งเศส คาดว่าจะได้รับการรักษาที่โรงพยาบาลภาคสนามระหว่างการสู้รบ
ผลการวิจัยใหม่ทำให้เกิดข้อสงสัยเกี่ยวกับข้ออ้างทางประวัติศาสตร์ที่ว่าเหยื่อที่เสียชีวิตขณะเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาลถูกทิ้งอย่างไม่เป็นระเบียบหลังการต่อสู้ พร้อมกับแขนขาอีกประมาณ 500 ตัวที่ถูกตัดขาดระหว่างการต่อสู้ และสัตว์ที่ได้รับบาดเจ็บ
ต้องขอบคุณประสบการณ์การต่อสู้ของทหารผ่านศึก ผู้เชี่ยวชาญในการขุดจึงสามารถระบุสถานที่ดังกล่าวว่าเป็นหลุมศพที่จัดอยู่บริเวณขอบโรงพยาบาลภาคสนาม แทนที่จะเป็นการฝังศพชั่วคราว
ทหารคนหนึ่งสามารถระบุได้ว่าม้าที่ได้รับบาดเจ็บถูกย้ายไปที่ฝังศพก่อนที่จะถูกทำการุณยฆาตในที่เกิดเหตุ
การขุดนี้จัดขึ้นโดย
Waterloo Uncovered องค์กรการกุศลของทหารผ่านศึก ซึ่งก่อตั้งโดยพันเอก Charles Foinette และกัปตัน Mark Evans ซึ่งทั้งคู่ทำหน้าที่ใน Coldstream Guards ซึ่งเป็นกองทหารที่เก่าแก่ที่สุดในกองทัพอังกฤษ ซึ่งเกี่ยวข้องกับ Waterloo
ศ.พอลลาร์ดกล่าวเสริมว่า “เท่าที่ฉันรู้ นี่เป็นหลุมศพแห่งแรกที่มีซากศพหลายศพ ศพก่อนหน้านี้ที่ขุดได้มีเพียงศพเดียว”
เชื่อกันว่าทหารเสียชีวิตก่อนเข้ารับการรักษาที่โรงพยาบาล แม้กระทั่งในปี พ.ศ. 2358 แพทย์ภาคสนามก็ประสบความสำเร็จอย่างมากในการตัดแขนขา ซึ่งเป็นการรักษาแขนขาเดียวที่ถูกไฟไหม้ด้วยปืนคาบศิลา
Veronique Moulaert นักโบราณคดีชาวเบลเยี่ยมกล่าวว่า “สิ่งที่เรามีคือสิ่งที่สร้างขึ้นโดยมุ่งเป้าไปที่การค้นพบสถานที่ฝังศพดังกล่าว
“โครงกระดูกทั้งตัวเปลี่ยนวิธีที่เราเห็นเงินฝากนี้ ก่อนที่มันจะเป็นขยะจากโรงพยาบาล ตอนนี้เราสามารถเห็นได้ว่าพวกเขาขุดหลุมขนาดใหญ่นี้… พวกเขาใช้องค์กรค่อนข้างมาก ม้าอยู่ด้านเดียว แขนขาอยู่ตรงกลาง และอีกด้านหนึ่งเป็นโครงกระดูกทั้งหมด”
